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El récord de una ballena: recorrió 10 mil kilómetros de Brasil a Madagascar

Lo hizo en dos años. Hasta el momento no se tenían datos de un viaje tan extenso.

Si uno recorre la Web, puede encontrar amigos perdidos durante mucho tiempo, viejos novios o novias del secundario y ahora también ballenas jorobadas que recorren grandes trayectos. Con la ayuda de Flickr, un sitio para compartir fotos, Peter Stevick, biólogo en el College of the Atlantic, de Bar Harbor, en Maine, Estados Unidos, y colegas, identificaron a una ballena que hizo un recorrido sin precedentes: la colosal cantidad de 9.656 kilómetros, entre Brasil y Madagascar, hace cerca de diez años.

La aventura de esta ballena apareció descripta en la revista Biology Letters.

Carole Carlson, autora de este informe e investigadora en el College of the Atlantic, suele revisar Flickr a la búsqueda de fotos de ballenas porque las jorobadas pueden ser identificadas por sus colas, tan particulares como las huellas digitales. Un fotógrafo amateur tomó en 2001 una imagen con una cámara digital y recién ahora la incluyó en el sitio. Esa foto era igual a una tomada por investigadores de una ballena que estaba frente a las costas de Brasil en 1999.

No existe forma de saber cuál fue su recorrido exacto , pero según indicó Stevick, principal autor de este estudio, la ruta más corta que puede haber seguido habría sido por el Atlántico y alrededor de Africa hasta llegar a Madagascar, en el océano Indico.

Durante el transcurso del año, las ballenas jorobadas pasan sus veranos en climas más fríos y centran sus esfuerzos en conseguir la mayor cantidad posible de alimento. En el invierno viajan hacia zonas más tropicales, en donde se aparean y tienen cría. No es raro que las ballenas viajen hasta 6.500 kilómetros en un solo año.

Pero el viaje de esta ballena hembra no tiene antecedentes.

“Viajó entre dos hábitats de reproducción distintos, algo que virtualmente nunca se había visto” dijo Stevick. No está claro por qué lo hizo. Es posible que estuviera a la búsqueda de un hábitat mejor, o tal vez simplemente se perdió”, concluyó Stevick.

TRADUCCION: Silvia S. Simonetti

Por Sindya Bhanoo

15/10/10

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