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Se triplicó la cantidad de gente que se anota en carreras y maratones

El fenómeno se dio en los últimos dos años, según los organizadores. Es una opción saludable y sirve para autosuperarse. Las viejas competencias barriales mutaron en grandes eventos organizados por empresas.

Amo correr. Es algo que podés hacer de acuerdo a tu propio poder y sin depender de nadie. Podés ir en cualquier dirección, tan rápido o tan lento como quieras, peleando contra el viento y buscando nuevos paisajes, con la fuerza de tus pies y el coraje de tus pulmones".

Esta frase la dijo Jesse Owens, el legendario velocista estadounidense que ganó cuatro medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1936, cuando correr era para atletas y triunfaban sólo los mejores. Esas palabras seguramente serían suscriptas por miles de porteños comunes, que todas las semanas se calzan las zapatillas y que también se sienten ganadores cuando cruzan la línea de llegada.

El número de inscriptos en las carreras que casi todos los domingos recorren las calles de Buenos Aires se triplicó en los últimos dos años, según estimaron varios organizadores consultados por Clarín y en el Club de Corredores. Si bien no hay estadísticas oficiales, también crecieron los grupos de entrenamiento. Así, las viejas competencias de barrio fueron reemplazadas por grandes eventos organizados por empresas, cuyo interés en este negocio también crece velozmente. Especialmente a partir de esta época del año, con la llegada del calor, la Ciudad es escenario de dos o tres carreras cada domingo.

La competencia de 8 kilómetros que organiza anualmente la Universidad del CEMA, por ejemplo, tuvo 1.500 corredores en 2005, 2.700 en 2006 y casi 6.000 este año. La prueba de 7 kilómetros de Kleenex pasó de 1.500 a 2.000 y en 2007 llegó a 3.000. Aunque ninguna carrera tiene la convocatoria de los 10 kilómetros de Nike, que arrancó a comienzos de los 90 en San Isidro, con 3.000 corredores y este año espera 25.000 en los Bosques de Palermo.

"Los grupos de entrenamiento se han multiplicado, impulsados por empresas que lo ven como un medio publicitario, por los profesores o por la propia gente. Y lo ves en las carreras, cuando la mayoría llega junto a su grupo. También se organizan viajes a carreras en el interior, que son una excusa para pasarla bien con el grupo y hacer turismo", dice Belén Mascarós, encargada de carreras de calle del Club de Corredores, una de las instituciones organizadoras de competencias, que pasó en pocos años de trabajar con un puñado de personas a tener 35 empleados fijos.

El fenómeno no se detiene frente a distancias que hasta hace pocos años estaban reservadas a los profesionales. Hoy mismo se correrá la Media Maratón (Ver Hoy larga...). Y en distintos puntos de la Ciudad ya hay afiches que desafían a los corredores a animarse a los a la Maratón de Buenos Aires. Los míticos 42 kilómetros se harán en la Ciudad el 4 de noviembre, con largada en el Parque Roca y llegada al grandioso escenario de River.

¿Por qué tanta gente corre? "Mucha gente empieza porque quiere bajar de peso o porque se lo recomienda el médico. El tema es que, cuando se hace con cons tancia, notás mejoras enseguida. Y entonces la gente se empieza a poner objetivos cada vez más exigentes, en tiempo y en distancia", cuenta Alejandro Bernator, un entrenador de atletismo muy popular en los Bosques de Palermo.

Correr parece ser una actividad ideal para los mayores de 30 años que necesitan una actividad al aire libre que les baje el nivel de stress. Si sentirse saludable y autosuperarse son dos de las claves de este fenómeno, otro de los puntos fundamentales puede parecer extraño: aunque correr es un deporte solitario en su esencia, para muchos se convierte en una actividad social.

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