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Bruselas, el reino del cómic

Un circuito guiado por Tintín, Asterix y otros personajes de historieta por la capital belga, entre chocolaterías, museos y grandes monumentos

BRUSELAS.- Diferentes idiomas se entremezclan en la misma ciudad. El art nouveau intacto del ayer se funde entre la arquitectura moderna y los murales, y nos da la impresión de transitar calles que pasan de un blanco y negro a una explosión de colores. Gastón Lagaffe está parado junto a su mascota en medio de la vereda, una gata blanca anda en bicicleta y Tintín baja por una escalera en la parte de afuera de un edificio. No son alucinaciones, tampoco el efecto de las cervezas. Estas son las calles que pintan una ciudad casi surrealista; así es Bruselas.

Elegante y vanguardista, la capital del reino de Bélgica es también el centro administrativo de la Unión Europea. Vio nacer a nuestro Julio Cortázar y a la inolvidable Audrey Hepburn. Es la ciudad que todo amante del cómic debería visitar y a parte de su gran variedad de cervezas artesanales tiene los mejores chocolates del mundo.

En pleno centro de la ciudad, un imponente edificio de 1903 del arquitecto belga Victor Horta se destaca entre comercios y casas bajas. En esta obra maestra del art nouveau, donde antiguamente funcionaban los almacenes Wauquez, se encuentra el Belgian Centre for Comic Strip, uno de los museos más completos e interesantes del mundo dedicado a los cómics.

Desde afuera no es fácil imaginarlo, pero basta cruzar la puerta para sumergirse en el universo donde las ilustraciones cobran vida y cuentan su propia historia. De esta forma, en el hall del edificio, los anfitriones que dan la bienvenida son un Pitufo, Asterix, el cohete con el que Tintín llega a la luna y el Citroën 2CV rojo de Bollie & Bill.

Las horas son cortas para ver todo lo que aquí se exhibe. Obras de los más reconocidos artistas de la tradición franco-belga -como Peyo creador de Los Pitufos , Hergé padre de Tintín y Rob-Vel autor de Spirou- comparten este espacio junto a tantos otros ilustradores: Marc Sleen (The adventures of Nero and co), Willy Vandersteen (Spike and Suzy), Maurice Tilleaux (Gil Jourdan), Bob de Moor (Barelli), entre otros.

No sólo este museo, la ciudad misma hace gala de sus cómics y hay que estar atento porque en cualquier esquina puede asaltarnos una historia dibujada. The strip cartoon trail consta de treinta murales de la capital pintados por artistas locales, en edificios que fueron dañados durante las dos guerras mundiales, en las estaciones de subte, por las plazas, con personajes de historietas que representan situaciones diferentes y siguen la lógica de las calles.

A parte de esto, cientos de librerías y negocios dedicados al cómic colman la ciudad. Uno de los más buscados es la tienda de Tintín, muy cerca de la Grand Place. Cuadernos, figuras en miniatura y paraguas, la variedad de recuerdos para llevar es infinita y los precios van desde los 5 euros por una reproducción de la perra Milú, tamaño goma de borrar, hasta 700 euros por una figura de colección.

Fuera de la historieta
El Atomium y la Grand Place son los principales puntos turísticos, así como el Manneken Pis es la atracción más popular especialmente en las ocasiones en que lo disfrazan.

Atomium fue construido para la Exposición Universal de 1958, pero como otros íconos de capitales europeas, su popularidad hizo que sobreviviera más allá del tiempo al que estaba destinado exhibirse y hoy es uno de los símbolos de Bruselas.

Esta obra, que representa los anhelos de toda una generación, está compuesta por nueve esferas de las cuales cinco están abiertas al público con exposiciones de la Expo 58 y muestras temporales sobre ciencia. La esfera superior oficia de mirador para ver la ciudad desde 100 metros de altura. Por la noche miles de lamparitas iluminan toda la estructura para ofrecer un espectáculo imperdible.

La Grand Place es, sin duda, el corazón turístico de Bruselas, especialmente en agosto cuando se despliega begonia por begonia la célebre alfombra floral. Este es el mejor momento para visitar la ciudad y ver la plaza, declarada Patrimonio Mundial por la Unesco, en toda su grandiosidad. En 2010, 700.000 begonias cubrieron la Grote Markt y es bueno saber que este evento se realiza cada dos años: entonces habrá que esperar hasta 2012 para que se repita.

Aquí, donde Karl Marx escribió gran parte de su Manifiesto Comunista en 1848, se encuentra el Ayuntamiento, la casa del rey (cuyo dato curioso es que nunca perteneció a un rey sino que fue un mercado de pan) la casa de los duques de Brabante, junto a otros edificios que rodean esta atmósfera medieval y varían entre los estilos gótico, barroco y renacentista.

Dos lugares más para no dejar afuera de esta visita son el Museo Magritte, que abrió sus puertas hace poco más de un año, y el Museo de los Instrumentos Musicales, muy cerca del Palacio Real, en el elegante edificio Old England, otro deleite de la arquitectura, con una terraza donde sirven los cafés con la mejor vista panorámica sobre la ciudad.

Todavía quedan lugares por visitar. Bruselas lleva muy bien su título de capital de Europa. Aunque los idiomas oficiales son el flamenco, el francés y el alemán, sus habitantes también hablan inglés y algunos, español o italiano. Ayuda saber que será fácil encontrar alguien que nos entienda. Tiene los museos más disparatados que uno pueda imaginar como el de la cerveza, el juguete, la anestesia o la papa frita. La ciudad sorprende por donde se la mire.

Por María Fernanda Lago
Para LA NACION

Domingo 10 de octubre de 2010

Fuente

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